Cole Palmer a prolongé son contrat avec Chelsea jusqu’en 2034, dans le cadre d’une nouvelle entente plus avantageuse. Le international anglais, âgé de 24 ans, était déjà lié au club jusqu’en 2033.
Le club récompense ainsi ses performances depuis qu’il est devenu l’un des éléments offensifs clés de Chelsea. Il est également de plus en plus considéré comme un leader dans le vestiaire.
Ce nouveau contrat place Palmer parmi les joueurs les plus longuement liés en Premier League. Seuls Erling Haaland (Manchester City), ainsi que ses coéquipiers Joao Pedro et Geovany Quenda, sont également engagés jusqu’en 2034.
« Chelsea compte beaucoup pour moi et je pense que le club va dans la bonne direction, alors je suis ravi de signer et je suis évidemment très heureux », a déclaré Palmer.
« En discutant avec les propriétaires, les directeurs sportifs et évidemment l’entraîneur, ils m’ont donné beaucoup de confiance, donc il était juste de signer.
Je parle aussi avec les joueurs, et tout le monde a les mêmes ambitions. J’ai le sentiment que nous remportons régulièrement des trophées majeurs ici, et je veux en faire partie et y jouer un grand rôle. »
Une série de prolongations
Palmer avait signé son précédent contrat il y a seulement deux ans, après son arrivée en provenance de Manchester City en 2023 pour un montant de 42,5 millions de livres. Ce renouvellement s’inscrit dans une série de prolongations conçues pour récompenser les joueurs confirmés comme les jeunes talents, tout en préservant la structure salariale du club.
Joao Pedro a lui aussi prolongé jusqu’en 2034 au mois d’août, et Pedro Neto a signé un nouveau contrat de six ans le mois dernier.
Une saison de retour au premier plan
Palmer a développé une forte complicité avec l’attaquant brésilien. Il a également retrouvé son association sur le terrain avec son « meilleur ami dans le football », Morgan Rogers, pendant les premières semaines de Xabi Alonso à la tête de l’équipe. Il faisait partie des rares personnes informées des négociations ayant mené à la signature record de Rogers, en provenance d’Aston Villa, pour 117 millions de livres cet été.
Palmer compte quatre buts et deux passes décisives en sept matches cette saison. Cette réussite marque son retour en forme après une gêne persistante à l’aine qui l’a handicapé toute la saison dernière. Il avait admis avoir joué malgré le problème, alors qu’il « n’aurait probablement pas dû ».
Ce manque de disponibilité a finalement conduit à son absence de la sélection anglaise pour la Coupe du monde cet été, alors qu’il avait auparavant consulté un spécialiste pour savoir si une opération était nécessaire.
Absence en sélection et retour attendu
Palmer a joué davantage de minutes que n’importe quel joueur de Chelsea cette saison, mais il a manqué le dernier rassemblement international de l’Angleterre, ce qui a poussé Thomas Tuchel à affirmer qu’il « rate trop d’occasions ».
Alonso a confirmé que Palmer devrait être disponible pour le match de samedi contre Bournemouth, et a assuré qu’il restait engagé à jouer pour l’Angleterre.
« Absolument. Il est engagé, mais il doit être pleinement en forme pour jouer », a déclaré Alonso.
« Et quand il sera totalement remis, il profitera de son temps de jeu. Nous avons besoin de lui à ce moment-là, pour le club comme pour la sélection.
Il s’est entraîné au cours de la semaine passée et se sent mieux, mais nous ne voulions pas le précipiter. »
Après cinq journées, l’équipe d’Alonso occupe la 10e place du classement, avec 12 buts encaissés.
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